「海のミルク」と賞される牡蠣は、その特有の甘さとクリームのような風味が特徴です。
しかしながら、美味しさの影には、食中毒という危険性も潜んでいます。
一度食中毒を経験してしまうと、その後牡蠣を避けるようになる方も多いようです。本記事では、牡蠣を原因とする食中毒のリスクやそれに隠された要因について詳細に解説します。
牡蠣による食中毒の確率
牡蠣を介した食中毒が生じる確率についての精密な計測は困難ですが、最新の統計によると、ノロウイルスによって発生する魚介類に関連した食中毒が全体の約2.6%を占めています。
このうち、牡蠣が直接の原因であるケースはそれよりも少ないと報告されています。
また、ノロウイルスやアニサキスに関する予防策が広まっているため、食中毒事件は減少する傾向にあります。
牡蠣食べて食中毒にかかった。地獄…
— 堀米雄斗 (@yutohorigome) July 24, 2022
牡蠣による食中毒の概要
牡蠣から生じる食中毒事案は全体的に見ると発生率は低いものの、覚えておくべき特徴があります。牡蠣を通じてどのような食中毒症状が生じるか、その概念を解説します。
牡蠣による食中毒について
牡蠣に含まれる細菌や特定の成分が原因となり、食後に激しい腹痛や嘔吐などの不快な症状を引き起こす場合があります。主な原因は以下の4つに大別されます。
ノロウイルスについての解説
ノロウイルスは食中毒の一因として、特に牡蠣を通じた感染症でよく知られています。牡蠣そのものはウイルスを持っていないものの、人々の排出物を介して環境に流出したウイルスが水の流れに乗り、牡蠣をはじめとする二枚貝に蓄積することがあります。
ノロウイルス感染時の典型的な症状
ノロウイルスに感染すると、吐き気や下痢、そして腹痛という症状が現れる場合があり、発熱を伴うこともあります。健康な成人の場合は、大概1日から2日程度で症状は回復しますが、免疫力が低い高齢者、子どもや妊婦にとっては、症状が深刻化する可能性があるため、特に警戒が必要です。
朝から調子悪く高熱出てるも、風邪やコロナの症状全く無し。
ただ、水分取ってもスグに嘔吐下痢。
コロナかと思ったけど、これは多分ノロウイルスじゃないかと思う。
生肉食べてないから、考えられるのは酢牡蠣…
ずっとお腹痛い。
明日病院行く(´；ω；｀) pic.twitter.com/hQOra8fpvU— シンさん124@sn3124 (@vwvw0305) December 26, 2021
腸炎ビブリオに関する注意事項
夏場に特に活発化する腸炎ビブリオは、食中毒の原因となる菌の一つですが、寒い季節でも感染するケースが存在します。主に生の魚介類とその処理に使用されるキッチンツールやまな板を介しての二次感染が、感染拡大の重要なルートとなっています。
感じられる症状
腸炎ビブリオに感染すると、ひどい腹痛や下痢を経験する可能性があります。時には血便が現れるほどの重症化もあるため注意が必要です。感染すると、食事の後2～3時間で発熱が始まることが多く、とくに免疫系の力が弱まっている高齢者の場合、生命にかかわるリスクがあるので、しっかりとした予防策が求められます。
貝毒による食中毒について
貝毒は、ある種のプランクトンに含まれる毒素が貝に取り込まれ、それを人間が摂取した際に健康への悪影響を及ぼすものです。
この貝毒には、麻痺を引き起こすタイプと下痢を引き起こすタイプの二つが存在します。
麻痺性貝毒の場合は手足や顔にしびれを感じることがあり、下痢性貝毒では吐き気や下痢、嘔吐が主な症状として表れることが知られています。
市販される牡蠣などは安全性が確認されていますが、自らが採集した貝はその保証がないため、注意が必要です。
食中毒の疑いがある時の対処法
市場や飲食店で提供される牡蠣から食中毒になるケースはめったにありませんが、ゼロではないことを覚えておくべきです。牡蠣を食べた後に何かしらの体調の変化を感じたら、それは注意信号かもしれません。
食中毒の初期対応方法
もし食中毒の兆候を感じたら、最も大切な対処法は充分な水分を摂ることです。また、嘔吐することがある場合は、嘔吐物が気道に入るのを防ぐためにも、横を向いて休むことが重要です。さらに、下痢が続く時には、自己判断で市販の薬を使わずに、医師の診察を受けることを忘れないようにしましょう。
まとめ
牡蠣は味わい深く人気の高い海の幸ですが、同時に食中毒の懸念も存在します。その主要な原因には、ノロウイルスや腸炎ビブリオ、貝毒が挙げられます。
確率は低いながらも、自分で採集したものは特に気をつけるべきです。強い腹痛や下痢、吐き気などは食中毒の典型的な初期症状であり、これらが現れた際には、充分な休息と水分補給を心がけることが大切です。
症状が深刻である場合や、時間が経っても改善が見られない時は速やかに医療機関に頼るべきです。食中毒を疑う状況では、適切な対処を施すことにより、より深刻な健康問題を避けられます。
