私たちの食生活に欠かせなくなったアボカド。回転寿司ではアボカドのにぎりが定番メニューとして登場し、家庭でもサラダやスープ、グラタンに活用されています。
しかしながら、時折アボカドの苦さが気になることがありますよね。舌に感じる不快な渋みが原因で、そのまま食べるのをやめてしまうことも。
実は私には、野菜に造詣が深い友人がおり、「アボカドの苦味」という話題が出たときに次のような情報を教えてくれました。
- アボカドが苦いからといって必ずしも腐っているわけではない
- アボカドが苦く感じる理由はいくつかある
- 苦みを避けるための方法は意外に簡単
- 苦みのないアボカドを選ぶコツについての助言
この貴重な情報をこれから皆さんにもお伝えしたいと思います。
アボカドの苦味についての誤解
アボカドを口にした瞬間に苦さを感じると、なんとなく「これは腐っているかも？」と考えがちですが、実はその推測は大きな勘違いといえます。
実際にアボカドが腐敗した場合、重要なのは個性的な酸味であり、苦味が出ることはほとんどありません。
それでも心配で確かめたい方へ、アボカドが腐ったときに現れる兆候をお伝えしましょう：
- 強い刺激臭を放つ
- 酸味が際立っている
- 果肉が黒ずみ水っぽく非常に柔らかくなっている
- 液体が垂れてくる
- へたや種が簡単に取れる
これらの兆候が見られないなら、腐敗していないと思って良いでしょう。では、腐っていないにもかかわらず、どうしてアボカドは苦くなるのでしょうか？
アボカドが苦味を帯びる主な4つの理由
アボカドが腐っていないにも関わらず苦いと感じることがありますが、これにはいくつかの原因があります。
- 過度の加熱が原因で
- 皮に近い部分を食べたため
- 過熟してしまった場合
- 逆に、未熟で硬いうちに食べた時
アボカドの調理方法や摂取するタイミングにより、不快な苦みが出ることがあるのです。それでは、各原因を詳しく見ていきましょう。
アボカドを加熱しすぎてはいけない理由
アボカドは加熱により苦みを帯びやすい性質を持っています。この情報は意外と知られていなくて、初耳の方も多いのではないでしょうか。
実は、アボカドを長時間または高温で調理することで、その苦みは増していくのです。
そして、加熱による苦味の主な原因はアボカドの中にある「ポリフェノール」という成分です。加熱することで過剰に反応し、食材本来の味を損ねる苦味へと変わってしまいます。
- アボカドを使ったポタージュスープ
- アボカドをトッピングしたグラタン
- アボカドのフライ
- アボカドを入れた炊き込みご飯
これらのメニューで「苦くて食べられない」という経験をお持ちの方もいるかもしれませんね。それは、調理に要した時間が長すぎることが原因である可能性が高いです。
アボカドの皮近くに残る苦い部分
知っていましたか？アボカドの皮にほど近い内側にある茶色い部分は、独特の苦みを持っています。これは私も今まで気がつかなかった事実です。
多くの方がスプーンで果肉を掬い取る方法を使用していると思いますが、そうすると気がつかないうちに茶色い部分も一緒に取ってしまうことがあります。
また、包丁を使って皮を薄くむくテクニックを持つ人は、茶色い部分がわずかに残ることもあるでしょう。気づかぬうちに苦い部分を食べてしまっているのです。
そんな事態を防ぐためにも、アボカドを食べる際は注意が必要ですね。
アボカドが熟れすぎた時のサイン
アボカドを購入したものの、気付けば食べるタイミングを見失って、ふにゃふにゃと柔らかく熟れすぎてしまった経験は多くの人が持っているでしょう。あまりにも熟れすぎると、次のような特徴が現れます。
- 表面に黒い点が現れる
- 内部に黒い筋が入る
切り開かないアボカドでさえ、時間が経つと酸化の影響で黒くなります。実はこれはポリフェノールが関係しています。
ポリフェノールは空気と反応して酸化し、それにより黒ずんで見えるわけです。特に黒ずんだ部分には、苦みやえぐみが生じやすく、さらに加熱することで苦味が増すこともあるんです。
アボカドの意外な正体
野菜通の友人が教えてくれたのですが、アボカドは実は野菜ではなく「果物」に分類されるそうです。これを聞いて驚く人も少なくないのではないでしょうか？
通常、果物を未熟なうちに口にすると、渋みや苦みを感じることがあります。
この性質は、実はアボカドも同じなんです。アボカドが果物であることを知れば、納得がいくかもしれませんね。
熟していない未熟な状態では、アボカドもおいしくありません。そのため、購入後すぐに食べると、その苦い味の経験をしてしまうことがあるのです。
※アボカドの最適な食べ頃を見分けるポイントについては、後ほど詳しくお伝えします。
アボカドの苦味を軽減するためのコツ
お子様にもアボカドの良さをしっかりと伝えたいですよね。苦味を感じさせないための簡単な工夫をご紹介します。たった4つのポイントに気をつけて、アボカドの美味しさを存分に楽しみましょう。
- 基本的な対策は、加熱し過ぎないこと。
- 未熟なアボカドには、追熟が効果的。
- 熟れ過ぎてしまった時は、裏ごししてみて。
- どうしても苦手な味が残るなら、味を濃くしてカモフラージュ。
それでは、具体的な方法を一つずつご説明していきます。
アボカドの加熱は控えめに
アボカドの加熱を長くし過ぎると、その苦みが際立つ傾向があるのでご注意ください。
特に子どもや苦い味に敏感な方向けにお料理する場合は、加熱時間をできるだけ短くすると良いでしょう。本来アボカドは生で食せるため、完全に火を通す必要はございません。
- フライや天ぷらなどの揚げ料理
- 炒め物
- 電子レンジを使用した加熱
上記のような調理法においても、アボカドがほんのり温まる程度に短時間で仕上げましょう。さらに言えば、苦味が苦手なご家族やお友達のためには、生で楽しめるレシピを選ぶのが最適な方法です。
アボカドの追熟方法
アボカドがまだ硬くて苦い場合は、甘みや柔らかさを促す「追熟」が必要です。アボカドは追熟を通じて苦味がなくなり、食感が改善されます。
追熟の基本
アボカドを追熟させる方法は案外シンプルで、適切な温度で置いておくだけです。室温が20℃前後の場所で、新聞紙に包んで保管すると良いでしょう。
ただし注意が必要なのは、温度が極端に低かったり高かったりすると追熟に影響が出る点です。
- 5℃以下では黒ずみが発生
- 27℃以上では腐りやすくなる
夏場は室温が高いので早めに冷蔵庫の野菜室へ移し、冷暗所に保管しておくと追熟速度を緩やかにできます。寒い季節は、暖房の効いた部屋や発熱する家電の近くで追熟させると効果的です。
追熟をスピードアップする方法
追熟を早めたい場合は、リンゴやバナナを一緒にビニール袋に入れておくのが効果的です。エチレンガスの作用でアボカドが早く熟します。
既に切ったアボカドの追熟法
カットした後で硬くて苦いと分かったアボカドを追熟する方法もあります。手順は以下の通りです。
- 皿に切ったアボカドを並べる
- 濡れたクッキングペーパーを上に被せる
- 600W設定の電子レンジで1分加熱
やわらかくなるまで様子を見て、まだ硬ければ20秒ずつ加熱を追加してください。長時間加熱し過ぎると、逆に苦味が増すので注意が必要です。
熟れ過ぎアボカドを活用する技
熟れすぎた状態で黒ずんだ筋があるアボカドは、その部分が苦味の原因になります。ですが、そんな時に裏ごしを行えば、筋を簡単に捨ててしまうことができるんです。
裏ごしは、食材を専用器具や細かいザルを使って、不要な部分を取り除くことで食感を滑らかにする技です。裏ごし器が手元にない場合は、細かいザルを使っても同様の効果が得られます。
この方法については、特定の動画を一度視聴するとすぐに理解できるでしょう。ただし、裏ごしをすると通常ドロドロのペースト状になるので、その後の利用方法に制限があります。
たとえば、以下のようなレシピに適しています：
- アボカドを使ったディップ
- 冷たいアボカドのスープ
- マッシュポテトと混ぜたサラダ
これらの料理であれば、裏ごししたアボカドを存分に活用することができるので、熟れすぎてしまったアボカドがあっても無駄にしないで済みますね。
濃厚な調味料で苦味をカモフラージュ
これまで挙げた方法を実践してもアボカドの苦い味がしっかりと取り除けない場合、最後の選択肢として残されているのが、味の強い調味料でその苦味を覆い隠す手法です。
その中でも特に力を発揮するのは「マヨネーズ」です。豊かな風味のマヨネーズを、潰したアボカドに混ぜ合わせ、ディップとして活用することで迅速にかつ効果的に苦味を抑えることができます。
マヨネーズの濃厚さには、アボカドの苦みも敵わないのが現実です。
アボカドの美味しい食べ時の見分け方
普通、野菜は購入後速やかに食することが鉄則とされています。だが、アボカドのような果実については、適切な時期に完熟してから楽しむことが最も良いとされています。
アボカドの食べ頃の判別法
アボカドの完熟のタイミングは「皮の色」を目安にします。店頭に並ぶアボカドは鮮やかな緑色が目を引きますが、実はこれはまだ熟していない証拠です。次のように変化する色を指標に成熟度を判断しましょう。
-
皮が青みを帯びている場合⇒未熟で硬い
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皮に緑と黒が混ざる色合いが見られる場合⇒完熟で食べ頃
-
皮が完全に黒くなっている場合⇒過熟で苦味が強まる
青々とした緑から次第に濃い色味に変わり、緑と黒が調和する「チョコレート色」とも称される段階がアボカドが最も美味しくなるサインです。この色どりを逃さないように注意しながら、アボカドを楽しんでください。
触感による見極め方
アボカドが未熟な時は非常に硬く、指で押してもびくともしないのが特徴です。
成熟が進むと、指の圧力でほんのりと凹むようになり、その柔らかさが食べ頃の証拠となります。
さらに時が流れるとアボカドは徐々に柔かくなり、過剰に熟してしまうので注意が必要です。
ちょうどいい柔らかさになったら、早めに味わいましょう。
また、アボカドのヘタ部分と果実が隙間なく密着していない場合も、成熟している証拠ですので、確認すると良いでしょう。
美味しく食べる！アボカドの苦味を感じさせないレシピ集
アボカドを使った料理で苦味が出ることを防ぐには、生でそのまま摂るか、しっかりとした味の料理に組み合わせて加熱するのがコツです。今回は、苦味が気にならず美味しく楽しめるアボカド活用法を3種類お教えします。
アボカドとツナのわさびマヨネーズ和え
アボカドをカットしたら苦味が強く感じることがありますね。そんな時には、風味豊かな調味料でアクセントをつけ、苦味を相殺する味作りをしましょう。
このレシピでは、マヨネーズとツナ、さらにわさびを組み合わせて、アボカドの苦味を感じさせない工夫をしています。ただし少々辛口なため、お子様には不向きかもしれません。
アボカドの冷たいヨーグルトスープ
ちょっと熟れ過ぎたアボカドを開いたら黒い部分が見えた時におすすめのレシピです。
スープに玉ねぎを使うため、優しい甘みが感じられ、ヨーグルトのクリーミーさが苦味を軽減してくれます。さらに加熱不要の冷たいスープなので、作り方も非常に簡単です。
動画の指示にはアボカドを潰してそのまま入れるようにありますが、スムーズな舌触りのためにも、アボカドは裏ごしして黒い部分を取り除いた後にスープに加えることをお勧めします。
アボカドのグラタンレシピ
寒い日には温かい料理が恋しくなるもの。そんな時におすすめなのが、心温まるグラタンです。
アボカドのほろ苦さもチーズとベーコンの力強い味わいに包まれ、まろやかに仕上がります。面白い点として、このレシピではアボカドの殻を器として再利用するため、後片付けも簡単になります。
苦味の少ないアボカドの選別法と購入のコツ
これから美味しいアボカドを見分けるポイントをお伝えします。アボカドはスーパーなどで売られていますが、強く押すと傷つける原因になるため、できるだけそっと扱うことが重要です。
選び方の基本は「皮の色」で判断することです。
もし、購入後に家でゆっくり追熟させたい場合は、まだ緑色をしている未熟なアボカドを選びましょう。
一方、購ってすぐにでも食べたいと考えているなら、濃い緑色で黒っぽい斑点が見られるアボカドが適しています。
しかしながら、完全に黒く変色してしまっているアボカドは、店頭に長く置かれた結果、過熟してしまった可能性が高いため、選択から外した方が賢明です。
春から初夏にかけてがアボカドの最高の季節
日本の市場に多く出回るメキシコ産アボカドですが、これらのアボカドが味の最盛期を迎えるのは春から初夏にかけてです。
この時期のアボカドは脂質が豊富で味わい深く、熟成が進んでいれば苦味を感じずに濃厚な美味しさを楽しめます。
アボカドの苦味の謎と解消法
アボカドが苦く感じる場合、それは腐敗しているわけではないのです。アボカドの苦さを引き起こす理由は以下の4点に分類されます。
- 加熱し過ぎてしまったことによる
- 皮近くの部分を摂取した結果として
- 過度に熟れてしまったために
- まだ熟成が足りず硬い状態だったから
このような苦みを持つアボカドに遭遇しないための対策としては、次のようなアプローチが効果的です。
- 加熱は程々にしておく
- 適切な追熟を心がける
- 熟れ過ぎた場合は裏ごしして利用する
- 濃厚な味付けで苦味をカバーする
要するに、いいタイミングで食することと、加熱の加減に注意することが重要です。以前、テレビで「アボカド鍋」という料理が取り上げられていましたが、私個人としては、生のまま楽しむのが最もおいしく感じますね。
